７時起床。身支度を整え、８時過ぎに家を出る。あいにく、雨が降っている。
先輩と友人と渋谷駅で待ち合わせ、レンタカーを借りて出発。首都高と東名高速、小田原厚木道路を経由して小田原へ。開店と同時に「天史郎寿司」に入り、地魚握りを食べる。内容が少し新しくなり、かまぼこが加わっていた。確かに小田原蒲鉾は有名な地場産品だし、地産地消を推進するのは良いことだと思うが、ここに入れるのは得策とは思えない。
再度車に乗り、本日も目的地である御殿場アウトレットへ。よく考えたら週末に訪れるのは初めてで、駐車場に入るために30分近く並ぶことになるとは思っていなかった。雨が降っていてこれなのだから、天気の良い日はもっと混雑するのだろうか。それとも、雨だから逆に混雑するのだろうか。
アウトレットの滞在時間は約２時間で、前半は３人でゆっくりとお店を見て回り、後半は自由行動。来月（再来月？）から１年間タイに駐在することになった友人の現地服を調達するのが最大の目的だったので、私自身は「何か良さそうなものがあれば買ってもいいか」ぐらいだったのだが、結局は「Paul Smith」の時計に一目惚れをして購入。先輩もコートを購入し、結局私たちのほうがお金を使うことになった。
買い物を終え、「Cold Stone」でアイスを食べる。味はもちろん美味しいが、何よりお姉さんが目の前で歌を歌いながら作ってくれるのがいい。大学の卒業旅行で行ったグアムで立ち寄った際には、正直「これの何が楽しいんだろう」と思ったが、今は普通に楽しい。アイスがどうこうではなく、目の前で若い女の子がニコニコしながら歌を歌っているという状況それ自体に価値を感じるのだ。そう、私ももう若くない。
東名高速に乗り、東京へ戻る。途中、港北ＰＡで少し休憩。厚木名物のシロコロが売っていたので、思わず買ってしまった。
18時半過ぎに渋谷へ戻り、他の大学時代の友人たちと合流。ここからが今日のメインイベント、タイに行く友人の送別会である。こういう集まりの際にはいつも思うことだが、やっぱりみんなどんどん大人っぽくなっていく。話の内容も、少し前までは仕事の話ばかりが印象に残ったが、今回は「結婚」や「子ども」というキーワードが増えたように思う。そして、これから年を重ねるにつれて、話題の中心テーマもいろいろと変化していくのだろう。しかし、テーマや内容が変わっても、今日のような集まる場所だけは変わらずに残すことが出来れば、それは幸せなことなのだろうと思う。幹司さん、お疲れ様でした。
帰宅は０時過ぎ。渋谷から本郷台は案外遠い上、深夜は大船発の京浜東北線が20分間隔ぐらいの運行になるので、余計に時間が掛かる。今日は、あまりに次の電車まで時間があったので、結局大船から歩いた。
